Québec, 12 avril 2023. Les élèves du premier cycle du secondaire ont choisi le roman de Karine Lambert, Le Bal des monstres (Éditions Héritage), comme lauréat du Prix jeunesse des univers parallèles 2023. L’annonce en a été faite au Salon international du livre de Québec à l’occasion d’une rencontre mettant en présence les auteurs finalistes et des élèves ayant lu les œuvres en nomination au cours de la présente année scolaire. Une bourse de 2 000 $, à laquelle ont contribué la Fiducie Jacques Brossard et Marquis imprimeur, a été remise à la lauréate.
Dans Le Bal des monstres, trois adolescents, Zoé, Alexia et Milo, sont aux prises avec les forces du mal après avoir imprudemment lu certains passages d’un livre maudit. Karine Lambert tisse tranquillement sa toile et distille une sourde tension dans ce récit d’horreur fantastique. La terreur induite est davantage psychologique que physique, ce qui permet à l’autrice d’aborder des thèmes comme l’intimidation, l’anorexie et l’estime de soi. Elle dissimule habilement ses intentions et réserve au lecteur une finale pour le moins inattendue, quoique logique.
Les deux autres finalistes étaient Chroniques post-apocalyptiques d’une jeune entêtée d’Annie Bacon (Bayard Canada) et Le Calcinateur entre en scène, premier tome de La Légende marvinienne, de Bryan Perro (Éditions Scarab). Le comité de sélection ayant choisi les trois romans finalistes parmi les 18 titres en lice était composé de Nancy Gamache, enseignante à l’École L’Odyssée, à Québec, d’Hélène Boudreault, autrice jeunesse, et de Jean-Philippe Marcoux-Fortier, bibliothécaire dans le réseau des bibliothèques de la Ville de Québec.
Plus de 200 élèves ayant voté pour désigner le roman lauréat provenaient de treize écoles secondaires, tant publiques que privées, réparties dans huit régions administratives du Québec.
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